안녕하십니까? 결실의 계절 가을이 지나고 2015년 한 해의 마무리를 준비할 시기입니다.

농촌개발 분야의 연구자, 현장전문가 및 활동가, 중앙 및 지방 공무원 등이 참여하는 정책 네트워크인 농어촌지역정책포럼이 공식 출범한 지 어느덧 만 5년이 가까워옵니다. 

2011년부터 우리 포럼에서는 농어촌의 다양한 현안들과 정책 아젠다를 다뤄왔으며, 제14회를 맞이하는 이번 포럼에서는 “우리 농어촌에 놓인 도전과 기회, 미래 선택은?”이라는 주제로 농촌개발의 새로운 패러다임과 향후 발전 과제를 논의하려고 합니다.

우리 농어촌은 농업소득 감소와 인구 고령화, 과소화 등으로 어려움을 겪어 왔으며, FTA 확대 및 TPP 참여와 같은 새로운 도전에 직면해있습니다. 동시에 귀농·귀촌 확산 및 6차산업화 등 미래 개척의 기회도 맞이하고 있습니다. 이번 포럼은 이처럼 농어업·농어촌을 둘러싼 환경이 급변하는 시기에 우리에게 필요한 선택과 농촌개발 과제들이 무엇인지 일선 지자체 및 전문가들과 함께 토론하는 자리입니다. 

특히 농어촌지역정책포럼 출범 때부터 파트너로 활동했던 농어촌지역군수협의회와 공동으로 행사를 개최하는 의미도 있습니다.

장차 우리 농어촌이 직면할 다양한 기회와 위협을 함께 조명하고 향후 정책 과제를 모색하는 이 자리에 그동안 포럼에 관심을 가져주신 귀하를 모시고자 합니다. 바쁘시더라도 많이 참석하셔서 이번 행사를 빛내주시기를 기대합니다. 감사합니다.

2015년 11월

한국농촌경제연구원 원장 최 세 균